Generador de nombres japoneses

¿Qué hace que un nombre japonés sea real?

Un nombre japonés real tiene dos mitades: los kanji y una lectura que la gente usa de verdad para esos kanji. Si una de las dos falla, un hablante nativo lo nota al instante. Por eso no me fío de los generadores que encadenan sílabas al azar. Un nombre como «Kamirotsu» suena vagamente japonés, pero nadie se llama así y no hay kanji para escribirlo.

La relación entre kanji y sonido funciona en los dos sentidos. Un mismo sonido se puede escribir de muchas formas: はるき Haruki puede ser 春樹, «primavera + árboles», o 晴輝, «cielo despejado + resplandor». En voz alta es el mismo nombre; en papel son dos personas distintas. Y una misma escritura puede tener muchas lecturas. El kanji 一 se lee ichi, hito o kazu según el nombre, y JMnedict, el diccionario de referencia de nombres japoneses, recoge más de diez lecturas solo para 恵子: Keiko, Megumi, Satoko, Yoshiko y otras. Un nombre solo está completo con los kanji y la lectura, así que cada tarjeta muestra el hiragana sobre cada kanji.

El Estado también limita los caracteres. Un nombre registrado solo puede usar los 2136 kanji jōyō y algo más de 860 kanji jinmeiyō, los «kanji para nombres» adicionales. Esas listas fijan los caracteres, no las lecturas, pero tras un cambio reciente en la Ley del Registro Familiar los padres también deben registrar la lectura del nombre de un recién nacido, y una lectura sin relación reconocida con los kanji puede ser rechazada.

¿Cómo elige los nombres este generador de nombres japoneses?

Nada se construye con sílabas. El generador saca los nombres de una lista seleccionada a mano de apellidos y nombres de pila reales, y los kanji y la lectura de cada entrada se comprobaron en JMnedict. Los apellidos van desde los de todos los buzones (Tanaka 田中, Watanabe 渡辺, Kobayashi 小林) hasta otros más raros como Kurosawa 黒澤. Cada escritura de un nombre de pila tiene una sola etiqueta de género: 誠 Makoto está clasificado como masculino y 真 Makoto como unisex. Así, Masculino nunca cuela un nombre unisex y Unisex muestra solo nombres que de verdad se ponen a niños y a niñas.

Los filtros acotan la lista:

• Género: Aleatorio, Masculino, Femenino o Unisex.
• Estilo: Moderno (los niños de hoy: Haruto, Himari, Ren), Clásico (Shōwa) (Keiko, Hiroshi, Kazuo) o Histórico (Edo) (Ryūnosuke, Yatarō y nombres de mujer en kana como Kiku).
• Significado: deja solo nombres con un kanji de un tema: Luz y sol, Luna y noche, Flores y plantas, Agua y mar, Cielo y viento, Fuerza y valor, Amor y bondad o Estaciones.
• Empieza por: la primera letra en rōmaji del nombre de pila, o del apellido si eliges Solo apellidos.
• Generar: Nombres completos, Solo nombres de pila o Solo apellidos. Cuántos: 5, 10, 20 o 50.

Mientras haya nombres suficientes, una tanda nunca repite nombre de pila ni apellido. Si acotas demasiado (por ejemplo, Histórico más Unisex más la letra X), aparece una nota que dice cuántos nombres coinciden, en lugar de un hueco vacío o de repeticiones. Si te gusta el apellido pero no el nombre, Otro nombre cambia solo esa mitad de la tarjeta, y Otro apellido hace lo contrario. Enter (o Ctrl+Enter en cualquier parte de la herramienta) genera una tanda nueva. Escuchar lee el nombre en voz alta con la voz japonesa de tu propio dispositivo. El botón solo aparece si tu sistema tiene una, y no se envía nada a ningún sitio.

¿Qué va primero: el apellido o el nombre?

En japonés el apellido va primero. Tanaka Haruki pertenece a la familia Tanaka, y Haruki es su nombre propio. Durante mucho tiempo, en inglés y en español se invirtió el orden para seguir la costumbre occidental. El Gobierno japonés ha pedido desde entonces a los medios en inglés que respeten el orden japonés (Abe Shinzō, no Shinzō Abe) y cambió a ese orden sus propios documentos oficiales en inglés. Los medios lo han seguido solo en parte, así que verás los dos órdenes.

El selector Orden del nombre da la vuelta a la tanda actual sin cambiar los nombres. Mi regla práctica: la ficción ambientada en Japón, o cualquier cosa que vaya a leer un japonés, usa el orden japonés. Una hoja de personaje para un grupo de rol que, si no, llamaría «Haruki» a Tanaka toda la tarde puede usar el orden occidental. En cualquier caso, mantén un solo orden de principio a fin y, en una historia, deja claro pronto qué parte es el apellido. Compañeros de clase y de trabajo se llaman entre sí por el apellido más -san mucho más a menudo que por el nombre.

¿Qué significa cada kanji del nombre?

Cada tarjeta descompone el nombre en sus caracteres: el kanji, cómo se lee en este nombre y su significado de diccionario según KANJIDIC2. KANJIDIC2 da esos significados en inglés; en la versión en español los muestro traducidos por mí, en la tarjeta y en las descargas. A propósito no invento una frase poética para el nombre entero. Los padres eligen los kanji por el sonido, el significado, el número de trazos o simplemente porque quedan bien juntos. Una frase como «suave amanecer sobre el mar» suele ser invento del traductor.

Algunos kanji están solo por su sonido. 奈 na, 乃 no y 也 ya son los casos clásicos. En 優奈 Yūna, 奈 aporta la sílaba na y nada más; no significa «Nara», aunque esa sea su primera acepción de diccionario. La tarjeta marca esos caracteres como «elegido por su sonido». Con los apellidos hace falta el mismo cuidado. 佐藤 no significa «glicinia que ayuda». El 藤 de Satō, Itō, Katō y los demás apellidos en -tō es el fuji de Fujiwara, el gran clan de la corte, y llegó a estos apellidos a través de lugares y cargos ligados al clan.

Esta es una tarjeta de una tanda de estilo Moderno, desmontada tal como la construye el generador:

1. Kanji: 佐藤 陽翔, con el apellido 佐藤 y el nombre 陽翔.
2. Lectura por carácter: 佐 さ + 藤 とう = さとう; 陽 はる + 翔 と = はると.
3. Rōmaji: とう es una o larga dentro de un solo kanji, así que Hepburn escribe Satō. はると no tiene vocal larga, así que queda Haruto. El orden japonés da Satō Haruto; el occidental, Haruto Satō.
4. Significado: 佐 «assistant, help» (ayudante, ayudar) + 藤 «wisteria» (glicinia; aquí, el vínculo con Fujiwara); 陽 «sunshine, positive» (luz del sol, positivo) + 翔 «soar, fly» (elevarse, volar).
5. Frecuencia: 佐藤 es el apellido más común de Japón. 陽翔 ha estado en lo alto de las listas de niños por kanji, y Haruto lleva 17 años seguidos como la lectura de niño más popular. Las dos mitades son Común, así que el nombre es Común.

¿Satō, Sato o Satou?

Los tres son el mismo nombre, さとう. Solo cambia cómo se escribe la vocal larga, y el selector Rōmaji te da la forma que necesitas:

• Hepburn: Satō. Un macrón marca la vocal larga (ō, ū y, en algunos nombres, ā o ē), y un apóstrofo separa la n de la vocal siguiente (Ken'ichi). Es el estándar de los diccionarios y de las ediciones cuidadas, y es la opción por defecto.
• Simple: Sato. Sin macrones y sin apóstrofo. Es lo que ves en pasaportes, camisetas deportivas y en la mayoría de las noticias.
• Tecleado: Satou. Se escribe cada kana, tal como se teclea el nombre en un teclado japonés. Es habitual en nombres de usuario y comunidades de fans.

La forma simple queda limpia, pero pierde información. ゆき Yuki y ゆうき Yūki son nombres distintos que acaban en la misma palabra, y lo mismo 小野 Ono y 大野 Ōno. Hay quien escribe su propio nombre Satoh u Ohno justo por eso. Los editores ponen o quitan macrones según sus lectores. Mi consejo: elige un estilo por proyecto y mantenlo. Un reparto con Satō, Ohno y Yuu parece obra de tres traductores distintos.

De dónde salen los nombres, las lecturas y el rōmaji

Los kanji y la lectura de cada nombre se comprobaron en JMnedict, el diccionario japonés de nombres propios del Electronic Dictionary Research and Development Group (EDRDG). Reúne unos 138 500 apellidos y más de 185 000 entradas de nombres de pila. Los significados de los kanji son glosas inglesas abreviadas de KANJIDIC2, del mismo grupo, traducidas aquí al español. JMnedict y KANJIDIC2 © Electronic Dictionary Research and Development Group (EDRDG), usados bajo CC BY-SA 4.0 (licencia); nuestra lista de nombres derivada también es CC BY-SA 4.0. El puesto de los apellidos sigue recuentos públicos de los apellidos más comunes, y la popularidad de los nombres de pila, las listas anuales de nombres de bebé de Meiji Yasuda. Las etiquetas de género, estilo y significado son trabajo mío, porque más de un tercio de los nombres de pila de JMnedict no tienen sexo asignado.

Nadie teclea el rōmaji a mano. Cada nombre se guarda como kanji con el kana de cada carácter, y el rōmaji se obtiene de ese kana: shi, chi, tsu, fu, ji; una っ pequeña duplica la consonante siguiente (Hattori); el macrón solo se añade a una vocal larga dentro de la lectura de un kanji (o de un par de kanji que se lee como una sola palabra, como 兵衛 べえ en 権兵衛 Gonbē), así que 井上 いの·うえ sigue siendo Inoue y nunca «Inōe». Los pares ei e ii se quedan como están (Keiko). Como el rōmaji sale del kana, los dos nunca pueden contradecirse; poner «Yuki» sobre ゆうき es el error clásico. Así quedan algunos nombres típicos en cada estilo:

La lista tiene límites. Está seleccionada, no es completa: en Japón hay muchas decenas de miles de apellidos, y los padres siguen encontrando escrituras nuevas. Si necesitas un nombre que el generador no tiene, búscalo en JMnedict y comprueba que la lectura que quieres figura para esos kanji exactos.

Moderno, Shōwa o Edo: ¿encaja el nombre con la época?

Un nombre fecha a un personaje tanto como la ropa. Para el público japonés, una heroína adolescente llamada Keiko suena tan anticuada como una quinceañera llamada Remedios, y un samurái llamado Minato resulta tan raro como un caballero medieval llamado Brayan. El filtro Estilo sigue las grandes olas:

La terminación -ko muestra lo rápido que cambia la moda. Antes de la era Meiji era sobre todo aristocrática; después se extendió a todo el mundo, dominó los nombres de niña durante la primera mitad de la era Shōwa y desde entonces se ha ido apagando. Las listas de hoy son muy distintas:

La mitad del top 10 de niños de esa lista son nombres de un solo kanji, y ninguno de los primeros nombres de niña termina en -ko. Los kanji más usados fueron 翔 «elevarse» en niños y 愛 «amor» en niñas.

¿Qué tan común es el nombre?

La etiqueta (Común, Poco común o Raro) indica con qué frecuencia te encontrarías el nombre hoy en Japón, y sale de datos, no de intuición. Los apellidos se clasifican por el número de personas que los llevan: los 50 primeros son Común, los puestos 51 a 300 son Poco común y todo lo demás es Raro. Un nombre de pila es Común si entró en un top 10 por kanji de Meiji Yasuda o fue un nombre corriente de su época. Es Poco común si es un nombre normal que la gente reconoce, y Raro si es literario, anticuado o inusual pero documentado. Un nombre completo toma la etiqueta más rara de sus dos mitades, así que Satō más un nombre Raro da Raro.

Para un protagonista suelo combinar un apellido Común con un nombre Poco común. El apellido lo hace corriente y el nombre lo hace memorable. Raro en las dos mitades suele sonar a seudónimo.

Tres de los diez terminan en 藤, el kanji de Fujiwara. Los demás son palabras de paisaje como campo, montaña, aldea y arboleda, que es como empezaron la mayoría de los apellidos japoneses.

Guardar, compartir y exportar tus nombres

Pulsa Guardar (el corazón) en cualquier nombre y pasará a Nombres guardados, que se almacena en este navegador y en este dispositivo. No se sube nada, así que si borras los datos del sitio o cambias de navegador, la lista se vacía. Admite hasta 200 nombres; a partir de ahí sale el más antiguo y la página te avisa. Antes, expórtala con Exportar TXT o Exportar CSV. Los favoritos guardados con la versión anterior de esta página se pasan solos.

Para un solo nombre, Copiar da «Satō Haruto (佐藤 陽翔)». Copiar todo pone un nombre por línea con rōmaji, kanji y kana. Descargar TXT añade la lectura, el significado de cada kanji y la frecuencia, y Descargar CSV da una hoja de cálculo con el apellido y el nombre en columnas separadas. Compartir enlace copia una dirección que vuelve a abrir exactamente esta tanda con tus ajustes, útil cuando un coautor o tus jugadores tienen que ver la misma lista.

Cuando preparo una campaña, pongo Cuántos en 50 y cambio el estilo para cada facción: Histórico para la vieja casa de comerciantes, Moderno para el grupo de estudiantes. Luego guardo los que me sirven y pego el CSV directamente en la hoja de PNJ. Treinta personajes con nombre me llevan unos diez minutos.

Para ir más allá con los nombres japoneses

Un generador te da un buen punto de partida, pero la forma de poner nombres en Japón es flexible. A veces los padres dan a los kanji lecturas que nadie adivinaría. Los casos extremos se llaman nombres kira-kira («brillantes»), y en Japón llevan años discutiéndose. Esta herramienta solo usa lecturas documentadas en JMnedict, así que no te saldrá uno por accidente. Para cualquier cosa inusual, comprueba el nombre en JMnedict y en la lista jinmeiyō. Para profundizar (en inglés):

• Apellidos japoneses comunes: qué significan y de dónde vienen: campos, montañas, los apellidos Fujiwara en -tō y lecturas imposibles de adivinar.
• Nombres japoneses que significan luna, luz, flor o cielo: los kanji de cada tema con nombres reales para niños, niñas y ambos.
• Cómo ponerle nombre a un personaje japonés para una historia, un juego o un anime: época, clase social, honoríficos, apodos y lo que compruebo antes de quedarme con un nombre.